Cinco pessoas conseguiram deixar o café onde um homem armado mantém clientes e funcionários reféns há mais de 9 horas em Sydney. Três homens e duas mulheres saíram correndo de dentro do estabelecimento. O café fica no centro financeiro da cidade australiana - próximo à sede do governo, ao consulado americano e onde ficam vários bancos - e está cercado por dezenas de policiais.
As autoridades não informaram até o momento se estas pessoas foram liberadas ou conseguiram fugir do sequestrador.
"Posso confirmar que temos um homem armado no local e que ele mantém um número indeterminado de reféns", disse Andrew Scipione, limitou-se o chefe de polícia do estado de Nova Gales do Sul. Catherine Burn, vice-chefe de polícia, citou um número inferior a 30 de pessoas sequestradas no local.
Do lado de fora é possível observar uma bandeira islamita, com a frase em árabe "Não há outro Deus que Alá, Maomé é o mensageiro de Alá". De acordo com o chefe da polícia, no entanto, ainda não é possível confirmar que o sequestro esteja vinculado ao terrorismo.
A polícia determinou a evacuação da Ópera de Sydney, cartão-postal da cidade que fica perto do café. Marina Rosa, professora brasileira que mora há seis anos da Austrália, contou ao Café com Jornal que há boatos sobre a suspeita de bomba no prédio e também em outros pontos da cidade.
O primeiro-ministro Tony Abbott pediu aos australianos que atuem de maneira normal, sem deixar de fazer as suas atividades. Ainda assim ele convocou uma reunião de segurança nacional e considerou os fatos "inquietantes".
"Ainda não sabemos os motivos da pessoa, também não sabemos se existem motivos políticos, mas parece claro que alguns indícios nos dizem que sim, existem", disse.
A Austrália está em alerta há algumas semanas pelo temor do governo de que alguns cidadãos que lutam ao lado dos jihadistas no Iraque e na Síria possam cometer ataques no retorno ao país.
