Foram encontradas cerca de 80 tartarugas mortas nos Lençóis Maranhenses, a 265 km da capital. Biólogos afirmam que, em 2018, o número de mortes cresceu para 280 e que estão preocupados com a contaminação da água por um micro plástico na água.
De acordo com os especialistas, objetos plásticos são os principais suspeitos da causa das mortes, pois muitas tartarugas confundem com alimentos e ingerem. A contaminação por micropartículas, que é incorporada às células do animal, é resultado da ação da água e da radiação do sol sobre garrafas, tampas e outros objetos.
Na região dos Lençóis Maranhenses já foram encontrados lixos de 19 países e essa grande quantidade tem interferido na reprodução dos animais e na vida marinha.